Tubos isolados pré-fabricados diretamente enterrados são compostos de três camadas: tubo de aço de trabalho, camada de isolamento de poliuretano e tubo protetor externo de polietileno de alta-densidade. Ao sair da fábrica, a camada de isolamento e o tubo de proteção externo em ambas as extremidades do tubo serão mais curtos que o tubo de aço, formando uma seção de tubo de aço de trabalho exposto, ou seja, a seção reservada na extremidade do tubo. A norma exige que um espaço não inferior a 150 mm ± 10 mm seja reservado na extremidade do tubo de isolamento para a construção de remendos. Esse tamanho está diretamente relacionado-à soldagem no local, à produção de remendos e à qualidade da impermeabilização das juntas.
O objetivo principal de reservar 150 mm é fornecer espaço operacional para-soldagem no local. Depois que os tubos isolados são transportados para o canteiro de obras, as extremidades dos dois tubos adjacentes precisam ser alinhadas e soldadas-de topo. As operações de soldagem envolvem operação com pistola de soldagem, processamento de chanfro e formação de costura de soldagem. Se a extremidade do tubo de aço estiver coberta pela camada de isolamento, não haverá espaço operacional para o equipamento de soldagem e a qualidade da costura de soldagem não poderá ser garantida. O comprimento reservado de 150 mm garante que a junta de soldagem possa ser completamente soldada e atenda aos requisitos de detecção de falhas.
A seção reservada também serve como patch. Após a soldagem do tubo ser concluída, a camada de isolamento precisa ser refeita na junta, incluindo a instalação do revestimento externo do tubo ou fita termorretrátil,-despejo de espuma de poliuretano no local, etc., todos os quais precisam ser concluídos na extremidade do tubo. Se o comprimento reservado for insuficiente e o espaço operacional for limitado, a qualidade da vedação e o efeito de isolamento térmico da junta de remendo serão afetados. Esta é também a razão pela qual a norma limita o comprimento reservado a 150mm±10mm - um comprimento mais curto causará inconvenientes na construção, e um comprimento mais longo aumentará os custos de material. 150mm é um valor razoável verificado pela prática de engenharia.
A instalação de tampas impermeáveis também conta com a cooperação de seções reservadas. A norma estipula que a face final de um tubo isolado com uma temperatura do meio de transmissão não superior a 80 graus deve ser equipada com uma tampa à prova d'água retrátil de-polietileno reticulado por radiação-. O comprimento de sobreposição entre a tampa impermeável, a camada anti-corrosão e a camada protetora não deve ser inferior a 50 mm. Se a extremidade do tubo de aço for muito curta, a tampa à prova d'água não poderá formar um comprimento de sobreposição suficiente com o tubo de proteção externo; o efeito de vedação não pode ser garantido e o risco de entrada de água na extremidade do tubo aumenta.
Diferentes diâmetros de tubo têm requisitos ligeiramente diferentes para comprimento reservado. A prática convencional é deixar uma seção de reserva de soldagem de 150mm a 250mm em ambas as extremidades do tubo de aço, e a diferença entre os comprimentos reservados nas duas extremidades não deve ser superior a 40mm. Algumas normas estipulam que se o diâmetro nominal do tubo de aço de trabalho for maior ou igual a DN200, deve-se deixar em ambas as extremidades uma seção reservada de 200mm para soldagem sem camada de isolamento; se o diâmetro nominal for inferior a DN200, devem ser deixados 150 mm. Peças com formatos-especiais, como cotovelos e camisetas, geralmente têm comprimentos reservados mais longos devido às estruturas de remendos complexas. O valor de 150 mm não é uma regra arbitrária, mas um valor de experiência de engenharia baseado no espaço de trabalho de soldagem abrangente, na operacionalidade da construção e nos requisitos de vedação de sobreposição de tampa à prova d'água. Este tamanho foi incorporado a uma série de padrões nacionais e industriais e tornou-se um dos parâmetros técnicos básicos na produção de tubos isolados pré-fabricados diretamente enterrados.