Existem diferenças óbvias em materiais, processos e desempenho entre os tubos de isolamento PEF e os comumente chamados de mangas de isolamento PE (na verdade, materiais de borracha e plástico feitos de uma mistura de borracha nitrílica e cloreto de polivinila). O PEF usa polietileno como material de base e pode ser transformado em produtos retardadores de chama de nível B1 ou B2-por meio de moldes de espuma secundários. Tem várias cores e tem um custo-relativamente baixo. É adequado para projetos de isolamento-à prova de umidade e frio que possuem requisitos gerais de custo e rotulagem. O invólucro de isolamento PE (borracha e plástico) usa um processo de formação de espuma contínuo e a taxa de formação de espuma pode ser ajustada de forma flexível. O material em si só pode atingir o nível de retardamento de chama B1 e tem uma única cor (geralmente apenas preto). No entanto, devido aos requisitos mais elevados de matérias-primas e processos, o custo global é significativamente superior ao do PEF. No geral, o PEF tem excelente desempenho de custo e opções de cores ricas, além de ser adequado para o isolamento de dutos e equipamentos-de ar condicionado convencionais. Embora o revestimento de isolamento PE (borracha e plástico) seja mais caro e tenha menos opções de cores, ele tem vantagens insubstituíveis em dutos de ar e sistemas de tubulação de água gelada que exigem níveis mais altos de proteção contra incêndio e durabilidade-de longo prazo devido à sua flexibilidade superior, resistência ao envelhecimento e desempenho estável de retardante de chamas de nível B1-. Ambos têm suas próprias vantagens e a seleção real precisa ser ponderada com base no orçamento do projeto, no grau de proteção contra incêndio e nas condições de construção.