O aquecimento urbano e o arrefecimento urbano são ambos utilizados para transportar energia térmica de uma central central para vários edifícios. Eles usam redes de distribuição semelhantes, mas o sistema de tubulação tem que lidar com temperaturas muito diferentes.
No aquecimento urbano, a água quente é enviada da central de aquecimento para os edifícios através da conduta de abastecimento. A água libera seu calor através de um trocador de calor ou sistema de aquecimento e depois retorna para a planta. A mesma água circula novamente pela rede.
Como a temperatura da água é muito mais elevada do que a do ambiente circundante, a redução da perda de calor é uma parte importante do projeto da tubulação. Tubos de aço pré{1}}isolados são amplamente utilizados para essa finalidade. Uma estrutura típica consiste em um tubo de serviço de aço, isolamento de espuma PU e um invólucro protetor externo. O isolamento mantém o calor dentro do tubo enquanto o revestimento externo protege o isolamento do ambiente circundante.
O resfriamento distrital usa o mesmo princípio básico de circulação, mas o meio é água gelada. A água sai da planta de resfriamento em baixa temperatura, passa pelos prédios e absorve calor antes de retornar à planta.
Isto cria um requisito diferente para o isolamento do tubo. O solo ou ar circundante é mais quente que a água gelada, então o calor pode entrar na tubulação. O isolamento precisa retardar essa transferência de calor. A condensação é outro problema, especialmente em seções-acima do solo ou áreas com alta umidade. Se a umidade atingir o isolamento, seu desempenho térmico poderá ser afetado.
A diferença também afeta as juntas dos tubos. As tubulações de aquecimento precisam principalmente manter o isolamento térmico e suportar a temperatura operacional. As tubulações de resfriamento precisam de vedação confiável para manter a umidade longe do sistema de isolamento. A espessura e o material do isolamento também devem ser selecionados de acordo com a temperatura operacional real.
O aquecimento urbano é comumente usado para aquecimento residencial, edifícios comerciais, hospitais e instalações industriais. O resfriamento distrital é frequentemente encontrado em complexos de escritórios, aeroportos, shopping centers, hotéis, hospitais e grandes campi onde o resfriamento centralizado é prático.
Para ambos os sistemas, a seleção dos tubos deve começar com as condições reais do projeto. Temperatura de trabalho, pressão, diâmetro do tubo, espessura do isolamento, método de instalação e ambiente local afetam a especificação final.
Portanto, embora o aquecimento e o resfriamento urbano possam usar pipelines-de aparência semelhante, eles não devem ser tratados como a mesma aplicação. O sistema de isolamento precisa ser projetado de acordo com a temperatura e as condições ambientais da rede.